Mengapa TV Begitu Terpisah?
Memperhatikan Perbedaannya
"Mengapa TV begitu terpisah?" Seorang siswa sekolah menengah kulit putih berusia 16 tahun mengajukan pertanyaan ini setelah ceramah yang saya berikan baru-baru ini tentang multikulturalisme dalam masyarakat Amerika. Dia menunjukkan bahwa sebagian besar komedi situasi hitam saat ini ditayangkan oleh jaringan yang lebih baru (yaitu, UPN, WB) sedangkan saluran arus utama (yaitu, NBC, CBS, ABC) menyajikan komedi situasi putih dengan penampilan sesekali oleh minoritas. Sebaliknya, drama seperti ER, NYPD Blue, dan Law & Order menampilkan beberapa orang Afrika-Amerika dan Hispanik dalam peran yang berkelanjutan. Dia juga dengan tepat mencatat kelangkaan orang Latin dan Asia di TV Amerika dan tidak adanya "komedi situasi Latin" atau "komedi situasi Asia".
Sejarah Orang Kulit Hitam di TV
Secara keseluruhan, posisi orang kulit hitam di TV lebih baik daripada minoritas lainnya, namun terhambat oleh konflik rasial dan segregasi yang tertanam dalam masyarakat Amerika. Secara historis, aktor kulit hitam telah dikelompokkan secara stereotip dan ditugaskan ke komedi dan lawakan. Drama TV kulit hitam, misalnya, jarang menarik banyak penonton kulit putih, kecuali serial mini Roots (siaran pertama pada tahun 1977). Pencitraan orang kulit hitam sebagai badut komik dapat dilacak pada genre penyanyi kulit hitam yang populer di awal abad ke-20. Gaya ini meresapi sitkom serba hitam pertama yang muncul di TV pada 1950-an — Amos 'n Andy Show yang konyol dan stereotip — yang sangat populer di kalangan orang kulit putih dan beberapa orang kulit hitam. Pertunjukan itu akhirnya dibatalkan setelah mendapat protes dari orang kulit hitam, termasuk NAACP [...]
